Nachdem Grönland 1979 die teilweise Selbstverwaltung erlangt hatte, trat es 1985 aus der EG aus.

Zu den Hauptgründen für den EG-Austritt gehörten Streitigkeiten über Fischereirechte. Über 90 Prozent seiner Exporterlöse erzielt Grönland aus der Ausfuhr von Fisch und Fischereiprodukten.
Im Vordergrund stand der Wunsch nach Kontrolle über die eigenen Fischbestände, die Vermeidung gemeinsamer EG-Vorschriften und die Möglichkeit Fischereilizenzen zu verkaufen sowie Fangrechte zu gewähren.

Grönland als EU-assoziiertes Überseegebiet (ÜLG) Dänemarks

Grönland gehört zu den Überseegebieten (EN: Overseas Country and Territory – OCT), die Teil der Hoheitsgebiete der EU-Mitgliedstaaten Dänemark, Frankreich und den Niederlanden sind. Grönland ist über Dänemark mit der Europäischen Union assoziiert, da es selbstverwaltetes Gebiet des Königreichs Dänemark ist.

ÜLGs oder OCTs verfügen im Allgemeinen über eine weitreichende Autonomie, die sich unter anderem auf die Bereiche Wirtschaft, öffentliche Gesundheit, Inneres und Zoll erstreckt, während die Bereiche Verteidigung und Außenpolitik in der Regel in der Zuständigkeit der jeweiligen EU-Mitgliedstaaten verbleiben.

Die Assoziierung zwischen den überseeischen Ländern und Gebieten (ÜLG) und der Europäischen Union zielt darauf ab, die wirtschaftliche und soziale Entwicklung der ÜLG zu fördern und enge wirtschaftliche Beziehungen zwischen ihnen und der EU insgesamt herzustellen. Sie basiert auf Zielen, Grundsätzen und Werten, die den ÜLG, den EU-Mitgliedstaaten, zu denen sie gehören, und der Europäischen Union gemeinsam sind.

Mit jedem ÜLG-Partnerland legt die EU spezifische Politikbereiche und Ziele im Rahmen ihres Programmplanungsprozesses fest. Mehrjährige Richtprogramme (Multi-annual indicative plans – MIPs) umreißen die allgemeine Grundlage für die Zusammenarbeit mit der EU.
Programm für die Zusammenarbeit der EU mit Grönland 2021–2027 (wird in neuem Tab geöffnet)

Enge Partnerschaft zwischen Grönland und der EU

Zwischen Grönland und der EU besteht schon lange eine enge Partnerschaft. Seit Jahren fließen EU-Mittel nach Nuuk, vorrangig in Bildung, Forschung und Infrastruktur.

Seit 1992 unterhält Grönland eine eigene Vertretung bei der Europäischen Kommission in Brüssel.

Am 15. März 2024 hat die Europäische Kommission ein EU-Büro in Nuuk eröffnet.
Es ist das erste Büro der Europäischen Union in Grönland und dient dazu, die Partnerschaft, insbesondere in den Bereichen Rohstoffe und nachhaltige Entwicklung, zu stärken.
Die Eröffnung des EU-Büros in Nuuk ist Teil der Arktisstrategie der EU und möchte vor allem in eine „nachhaltige, wohlhabende und friedliche“ Arktis investieren.
Auch die im November 2023 unterzeichnete Vereinbarung über nachhaltige Rohstoffwertschöpfungsketten, spiegelt das gemeinsame Engagement für eine nachhaltige Ressourcenentwicklung wider und positioniert Grönland als strategischen Rohstofflieferant für den ökologischen Wandel in Europa.
Factsheet zur Partnerschaft EU-Grönland

Angesichts der jüngsten Annexionsfantasien des US-Präsidenten, plant die EU, die Mittel in den nächsten sieben Jahren sogar zu verdoppeln.
In einen Kommissionsvorschlag an den Rat der EU, wird im Zusammenhang mit dem Mehrjährigen Finanzrahmen (MFR) 2028-2034, vorgeschlagen, die Unterstützung Grönlands aufzustocken.

Das enge Verhältnis der EU zu Grönland wird auch in der Rede des grönländischen Premierministers Jens-Frederik Nielsen am 8. Oktober 2025 vor dem Europäischen Parlament bekräftigt. Darin beschreibt er seine Besorgnis: Grönland stehe im Zentrum geopolitischer Spannungen zwischen den USA und Europa seit Trump eine Annexion Grönlands nicht mehr ausschließe. Er betont, dass Grönland die Europäische Union brauche und die EU Grönland brauche.

Die Auseinandersetzung um Grönland hat sich zu einer schweren Belastungsprobe für die transatlantischen Beziehungen entwickelt.

Die NATO (North Atlantic Treaty Organization), das größte politisch-militärische Verteidigungsbündnis wurde am 4. April 1949 in Washington D.C. gegründet.

Der Nordatlantikvertrag soll die Sicherheitspolitik Europas und Nordamerikas verbinden, als Wertegemeinschaft sowie als kollektives Selbstverteidigungsbündnis.

Brisant in Bezug auf die Annexionsbestrebungen des US-Präsidenten, ist der zentrale Punkt des NATO-Vertrags:.
Die Allianz definiert sich über ihre Bündnissolidarität nach Art. 5 des NATO-Vertrags, der das Prinzip der kollektiven Verteidigung festlegt.

Das heißt, wird ein NATO-Mitgliedstaat angegriffen, wird dies als Angriff auf alle NATO-Mitglieder gewertet und es kann gemeinsam der Bündnisfall im Nordatlantik ausgerufen werden.

Dieser Bündnisfall ist erst einmal ausgelöst worden, nach den terroristischen Anschlägen vom 11. September 2001 in den USA.

Ein Szenario, dass ein NATO-Mitglied ein anderes NATO-Mitglied angreift, würde wohl die NATO vor eine existenzielle Zerreißprobe stellen.

Der Bündnisfall der NATO (Bundeszentrale für politische Bildung)

NATO-Nordatlantikpakt (Bundeszentrale für politische Bildung)

- 14. Januar 2026

Treffen zwischen USA, Grönland und Dänemark in Washington

Das Treffen des dänischen Außenministers Lars Løkke und der grönländischen Außenministerin Vivian Motzfeldt mit dem US-Vizepräsidenten J.D. Vance und dem US-Außenminister Marco Rubio in Washington, hat den Grundkonflikt um die unterschiedlichen Positionen zur Zukunft der arktischen Insel nicht geändert.
Grönland und Dänemark bekräftigen die Bereitschaft, die Arktis auch weiterhin zusammen mit den USA gemeinsam militärisch zu sichern, schließen jedoch eine Übernahme oder einen Kauf der Insel durch die USA aus. Der US-Präsident hingegen, beharrt auf seiner Forderung, Grönland zu besitzen.

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- Mitte Januar 2026

Der Erkundungseinsatz einiger europäischer Staaten in Grönland

Angeführt von Dänemark, hatten am Wochenende nach dem Treffen in Washington, einige NATO-Verbündete (darunter Deutschland, Norwegen, Schweden, Finnland, Frankreich, Niederlande und Großbritannien) Grönland einen Erkundungsbesuch abgestattet, die sogenannte Operation „Arctic Endurance“. Als politisches Signal verstanden, diente der Einsatz formal der Vorbereitung militärischer Übungen. Bedingungen dafür, wie Hafenanlagen, logistische Möglichkeiten, die Treibstoffversorgung oder praktische Fragen wie die Enteisung von Flugzeugen, sollten geprüft werden.

Hauptziel ist es, die Seegebiete zwischen Grönland, Island und Großbritannien besser abzusichern, um „die Möglichkeiten der Gewährleistung der Sicherheit mit Blick auf russische und chinesische Bedrohungen in der Arktis zu eruieren“, so das deutsche Verteidigungsministerium.

Dänemark verstärkt seine militärische Präsenz in Form von militärischen Übungen mit Flugzeugen, und Schiffen. Auch viele europäische NATO-Partner wollen mit unterschiedlichen Mitteln präsenter in Grönland sein. Frankreich bspw. eröffnet am 6. Februar 2026 ein Konsulat in Grönland.
Zudem schlagen Dänemark und Grönland eine NATO-Mission in der Arktis vor und betonen, dass die USA wichtig für die europäische Sicherheit sei, da Europa viele Dinge nicht ohne die USA stemmen könnte.
(Quelle: tagesschau.de)

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- 17. Januar 2026

Androhung von Strafzöllen durch den US-Präsidenten gegen acht europäische Länder

US-Präsident Donald Trump kündigte am 17. Januar 2026 Strafzölle gegen acht europäische Staaten an, die sich gegen seine Grönlandpläne stellen. Betroffen sind die Länder, die sich an der Aufklärungs- und Erkundungsmission „Arctic Endurance“ beteiligt haben. Die Zollaufschläge von zehn Prozent sollen zum 1. Februar 2026 eingeführt werden, ab 1. Juni 2026 sollen es sogar 25 Prozent werden. Diese Zollerhöhungen sollen so lange gelten, bis einer Übernahme der Arktisinsel durch die USA erreicht ist.
Wegen dieser Drohungen Trumps, wurde für den 22. Januar 2026 ein EU-Sondergipfel angesetzt.

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Der Wunsch der USA, Grönland zu kaufen ist nicht neu.
Bereits 1868 gab es laut Marc Jacobsen den gut dokumentierten Versuch der USA Grönland zu kaufen.

Im Zweiten Weltkrieg hatten die USA zahlreiche Militärflugplätze auf Grönland errichtet. Die Truman-Regierung unterbreitete 1946 Dänemark einen weiteren Kaufvorschlag für Grönland – 100 Millionen US-Dollar in Gold.
Dänemark lehnte den Kauf ab, unterzeichnete jedoch am 27. April 1951 das Grönland-Verteidigungsabkommen zwischen den USA und Dänemark (Defense of Greenland: Agreement Between the United States and the Kingdom of Denmark, April 27, 1951). Besonders während des Kalten Krieges hatte Grönland wegen seiner geographischen Lage eine große militärstrategische Bedeutung.

In diesem Abkommen wurde den USA eine bedeutende Rolle in der grönländischen Verteidigung eingeräumt. Die USA hatten uneingeschränkte Bewegungsfreiheit auf Grönland. Sie konnten überall auf der Insel militärische Stützpunkte einrichten, ihre Truppen frei bewegen, Infrastruktur bauen sowie Häfen und Flugplätze kontrollieren.

Als wichtigsten militärischen US-Stützpunkt, wurde die Thule Air Base (heute Pituffik Space Base) im Nordwesten Grönlands errichtet. Die Anlage untersteht seit 2020 dem Kommando der United States Space Force, die für die Weltraumüberwachung zuständig ist. In Pituffik, das auf der kürzesten Flugbahn zwischen Russland und den Vereinigten Staaten liegt, wird ein Raketenfrühwarnsystem betrieben, das es ermöglicht, Raketen abzufangen, die auf das US-amerikanische Festland abgefeuert werden könnten.

Durch die Unterzeichnung des Igaliku-Abkommens 2004 zwischen Grönland, Dänemark und den USA, wurde das Verteidigungsabkommen von 1951 angepasst.

Nach Jacobsen, war bei den Verhandlungen für Grönland eine wesentliche Forderung, „dass die militärische Präsenz der USA dem ‚internationalen Frieden‘ dienen sollte und nicht nur dem Schutz der USA und der westlichen Hemisphäre, wie es bis dahin geheißen hatte.“ Zudem soll die US-Regierung die dänische und die grönländische Regierung konsultieren, bevor wesentliche militärische Operationen oder Einrichtungen der USA in Grönland umgesetzt werden.

Nach Ende des Kalten Krieges verminderten die USA die Anzahl ihrer Soldatinnen und Soldaten auf Grönland. Waren während des Kalten Krieges noch ca. 10.000 US-Militärangehörige auf der Thule Air Base stationiert, sind es 2025 auf Pituffik nur noch ca. 140 Soldatinnen und Soldaten.

Auch aus diesem Grund steht der Vorwurf an Trump im Raum, sicherheitspolitische Bedenken nur vorzuschieben. Den USA sei es jederzeit möglich, ihre militärische Präsenz auszubauen. Vielmehr wird vermutet, dass es bei einem Kauf, um uneingeschränkten Einfluss auf Grönland, seine Bodenschätze sowie Kommunikations- Handels- und Verkehrswege geht.

Der informelle EU-Gipfel war kurzfristig angesetzt worden, nachdem Trump am 17. Januar 2026, auf der Plattform Truth Social, neue Zölle gegen acht europäische Staaten angekündigt hatte.

Eigentlich wollten die EU-Staaten in Brüssel über eine Reaktion auf die mittlerweile zurückgenommenen US-Strafzölle beraten. Als Grund der Rücknahme hatte Trump eine zukünftige Vereinbarung über Grönland und die gesamte Arktisregion angegeben

Beim EU-Gipfel herrschte zwar Erleichterung, dass Donald Trump kurz zuvor einen Angriff auf Grönland ausgeschlossen und die angekündigten Zölle zurückgenommen hat. Dennoch überwog die Sorge, dass der US-Präsident es sich erneut anders überlegt und Verhandlungen wieder von vorne beginnen müssen.

EU-Ratspräsident António Costa hatte vorgeschlagen, dennoch an dem Spitzentreffen festzuhalten und grundsätzlich über die jüngsten Entwicklungen in den transatlantischen Beziehungen und deren Auswirkungen auf die EU zu sprechen.

Das Vorgehen Trumps und der Ton des US-Präsidenten, haben die EU nachdenklich gemacht. EU-Ratspräsident António Costa betonte, „dass Beziehungen zwischen Partnern und Verbündeten freundlich und respektvoll gestaltet werden sollten.“ Europa und die USA hätten an der Arktis gemeinsame Interessen.

Costa freute sich zwar, dass die von Trump angedrohten Zölle zurückgenommen wurden, doch Dänemark und Grönland hätten „die uneingeschränkte Unterstützung der EU“ und nur diese beiden Länder könnten über Angelegenheiten entscheiden, die sie betreffen. Die Europäische Union bekenne sich fest zum Völkerrecht, territorialer Unversehrtheit und nationaler Souveränität. Das sei zentral für Europa und für die internationale Gemeinschaft als Ganzes.

Auch die Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen, stellte in ihrer Erklärung, im Anschluss an den EU-Sondergipfel, die Solidarität mit Grönland und dem Königreich Dänemark sowie verstärkte EU-Investitionen in die arktische Sicherheit in den Fokus.